【写在前面的话】中国经贸展览业最先诞生的民间社团，是1984年成立的中国展览馆协会行业协会。鲜少有人知道，该协会是由中宣部批准设立的。而今，会展业民间社团（包括协会、商会、研究会、促进会）已遍及全国，总数应超过200个。
中方机构与展览业国际组织产生联系，始于1983年。是年，中国贸促会首次受邀参加国际展览业协会（UFI）的年会。而最早加入UFI的中国会展企业，是中国贸促会旗下的中国国际展览中心公司，时间是1988年。谁能料想，于今中国企业已是UFI会员中的最大群体。
中国最早成立的3个展览业协会
上世纪80年代，伴随市场主体的发育，经贸展览行业的民间社团应运而生。分别于1984年、1989年、1991年成立的中国展览馆协会、深圳市展览业协会（2022年更名为深圳市会议展览业协会）、中国农业展览协会，是中国经贸展览业最早成立的民间社团。
组建中国展览馆协会的设想，始于1980年初春。天津市工业展览馆、广州市科技馆的负责人在相互交流中萌生成立协会的想法。1981年3月，广州、天津、上海、武汉和广西5个展馆的负责人在广州以座谈会的形式交流工作经验。与会展馆同意共同发起组建协会。同年10月，来自全国16个省（区、市）18个展馆代表共44人，在天津参加座谈会。与会代表对兴办展览和加强业务工作交流显现极大热情。1982年9月，全国26个省（区、市）共29个展馆的70余人聚会成都，在四川省展览馆参加了第三次座谈会。会议提议，由四川省展览馆代表与会者起草《关于加强对展览事业的领导 充分发挥展览馆作用的请示报告》，并推举北京、四川、辽宁、陕西、浙江、黑龙江、武汉等地7个展馆负责人组成协会筹备小组。会议同意，第四次座谈会在哈尔滨召开。
为支持召开全国省、市、自治区展览馆工作经验交流会在哈尔滨举行，黑龙江省委于1983年6月出具函件，委派黑龙江展览馆负责人赴京向中共中央宣传部汇报全国展览业发展情况及会议筹备工作。同年8月，全国25个省（区、市）省的30个展馆共82人参加的第四次座谈会，在黑龙江省展览馆举行。黑龙江省委宣传部领导出席会议。中宣部宣传局派员出席了会议。11月，协会筹备小组在北京展览馆召开会议，讨论哈尔滨会议形成的三个材料——《关于成立全国展览馆协会的请示报告》《中国展览馆协会章程(草案)》和《关于一九八三年全国省、自治区、市展览馆经验交流会的综合简报》。修改定稿后，呈送中宣部。
1983年11月29日，中宣部以中宣发函（83）第181号函，同意成立中国展览馆协会。1984年4月17-21日，中国展览馆协会筹备工作会议在北京展览馆召开。中宣部顾问廖井丹、宣传局长王树人出席。廖井丹为协会题词:“充分发挥展览馆在社会主义物质文明和精神文明建设中的积极作用”。
中国最美的展馆——北京展览馆
1984年6月4日，中国展览馆协会在杭州举行成立大会。会场设于浙江省展览馆。全国37个展馆的113名代表与会。中宣部顾问廖井丹出席会议并致辞。大会推举廖井丹为协会名誉理事长。《光明日报》《文汇报》《解放日报》《杭州日报》和浙江省及杭州市的电台、电视台相继报道了中国展览馆协会成立的消息。到2024年，中国展览馆协会会员单位超过6000家，主要来自会展场馆经营、展览工程服务企业。
十分珍贵的历史资料
中国农业展览协会的前身，是中国农学会1984年成立的农业展览分会。1985-1988年，分会三次开会研讨农业展览的理论与实践问题。分会组织编写的《展览学概论》，1990年由辽宁人民出版社出版。这是国内第一部展览学的专著。经农业部同意，民政部于1991年12月批准设立中国农业展览协会。这是全国首个产业性的展览协会。
中方机构与UFI的最早交往
在国际经贸合作逐步扩大的背景下，中国贸促会作为中国经贸展览行业的官方代表机构，开始接触国际经贸展览业的民间组织。1983年10月，中国贸促会应邀派员参加国际展览业协会在葡萄牙举行的第50届年会。国际展览业协会（The Global Association of the Exhibition Industry，简称UFI），由20家欧洲展览公司、场馆发起组建，成立于1925年，总部设于法国巴黎。中方代表通过会议了解到，UFI的131个成员在全球定期举办的345个展会中，专业性展会占81.2%，而综合性展会仅占18.8%。此信息引起中国贸促会领导的重视，对之后在国内创办专业展以及组织中国企业出境参加专业展的工作产生了重要影响。1984-1987年，中国贸促会持续派员参加UFI年会。
重庆国际博览中心代表出席UFI2024年澳门年会合影
1988年春，UFI在印尼雅加达举办的第54届年会上，与会代表一致通过了中国国际展览中心公司的加入申请。中国国际展览中心公司为中国贸促会直属企业。其在北京创办的中国印刷设备和技术展览会、中国机床展览会、中国金属冶金展览会，是最先列为UFI统计范围的中国展会。
来源：张凡的会展洞察
