提到芝加哥你会想到什么？NBA的公牛队？乔丹？历史上著名的“黑帮之都”？那部著名的百老汇音乐剧《芝加哥》？一年四季活跃的会展活动？这些零碎的印象确实也都属于芝加哥，但还不够全面。芝加哥连续八年被著名的权威旅游杂志《Condé Nast Traveler》的读者评选为“美国最佳大城市”，到底是怎样的魅力使一座城市如此令人流连忘返、多年霸榜呢？近日，本刊记者专门采访了美国芝加哥大都会码头和展览管理局(Metropolitan Pier and Exposition Authority，简称MPEA)的CEO Larita Clark女士。该管理局也是北美最大的会展中心——麦考密克会展中心的所有者，管理着麦考密克会展中心的日常运营、财务、行政等工作。Larita Clark女士与我们分享了芝加哥作为一座会展城市、国际商旅目的地的诸多魅力，以及一座城市与一个会展中心是如何相辅相成、相互成就的。

Larita Clark

美国芝加哥大都会码头和展览管理局 CEO

Clark女士首先兴奋地表示，“我们的城市再次被《Condé Nast Traveler》杂志评为美国最佳大城市，作为芝加哥人我感到非常自豪。”说到芝加哥被青睐的原因，Clark女士认为，首先，芝加哥拥有世界一流的基础设施和多样化的会展会议空间，这些都足以吸引全球的目光；而丰富多样的文化氛围和商业机会的融合，更是巩固了芝加哥作为商务和休闲首选目的地的地位。“麦考密克会展中心每年会迎来超过三百万的参会者，产生19亿美元的经济价值。这无疑对于帮助我市维持和加强其在活动行业中的地位、促进当地经济以及展示我市作为强大的中央商业中心发挥着重要作用。”Clark女士自豪地补充道。

芝加哥地理位置优越，是重要的交通枢纽，每天有近500个从奥黑尔机场和中途机场出发的直飞航班，为国内和国际旅客提供便利的交通。芝加哥拥有世界一流的场馆，包括总面积达260万平方英尺的麦考密克会展中心，可以举办不同规模的活动。仅芝加哥中央商务区就有150多家酒店，提供超过45000间客房，使芝加哥能够无缝举办各类大型活动。这些关键原因，使得芝加哥成为各类商旅的首选目的地。

芝加哥因其教育和商业中心的地位而成为会议和贸易展览的主要目的地。其顶尖大学，如芝加哥大学、西北大学、伊利诺伊大学芝加哥分校(UIC)等，为学术和行业活动提供了强大的专家和与会者基础。该市还拥有35家财富500强公司，为赞助商、参展商和与会者提供了重要的机会。

Clark女士满怀深情地告诉记者，除了一流的软硬件设施，芝加哥享誉盛名的另一个关键因素在于芝加哥市的市民，他们既成熟又脚踏实地。芝加哥市和麦考密克会展中心热情的人们乐于分享且拥有许多美好的品质，他们张开双臂，欢迎八方访客。

除了充满热忱的专业人员，芝加哥还拥有学术界和企业界的大量人才，这也为举办各类活动打下了坚实的受众基础。凭借其多元化的经济、文化吸引力，以及丰厚的建筑遗产（包括密歇根湖沿岸著名的天际线）和友好的商业环境，芝加哥的魅力是首屈一指的。

▲麦考密克会展中心

芝加哥还有一大魅力，是任何描述它的文章都无法绕开的。那就是它著名的多元社区精神。毋庸置疑，麦考密克会展中心是芝加哥多元化社区的重要贡献者。Clark女士告诉我们，会展中心一直致力于通过贸易展览和会议以及全市文化活动，来凸显当地企业，创造共享体验，促进彼此间的联系。

本刊了解到，麦考密克展览中心面向公众开放的活动还增强了芝加哥的社区精神，比如一年一度的芝加哥车展，这是全美最大的汽车展，对汽车爱好者和家庭来说都具有强大的吸引力。

“再比如今年9月的国际制造技术展(IMTS2024)，这一展会吸引了来自全球各地的1737家参展商，设有226523平方英尺的展示空间，有超过89000名注册者亲临现场。IMTS2024还吸引了来自伊利诺伊州和其他地区的14713名学生注册参加Smartforce学生峰会。”Clark女士向记者细数道。

麦考密克展览中心创造就业机会、支持旅游业并着力展示当地企业，包括妇女和少数族裔企业。通过宣传芝加哥在制造业、技术和艺术方面的优势，芝加哥吸引了各类国际商务活动，从而增加了酒店、餐馆和商店的收入，促进城市经济的腾飞。MPEA和麦考密克会展中心都为能够将芝加哥市民团结起来，共同推动整个城市和所在州的发展而感到自豪。

同样地，芝加哥的多元化文化背景也极大地影响着会展中心的各项活动。会展中心举办的很多活动都在宣扬着芝加哥的多样性，比如黑人妇女博览会、全国餐厅展和芝加哥漫画与娱乐博览会(C2E2)，所有这些活动都大力强调多样性、公平和包容性，受到高度关注，出席者众多。

在麦考密克会展中心举办的活动通过支持当地经济、创造学习和发展机会以及作为行业创新和发展的平台，为城市和该州的长期进步做出贡献。更重要的是，会展中心的业务通过短期和长期工作机会（从贸易和技术服务职位到活动管理职位）直接支持当地劳动力的就业。

会展中心的活动还汇聚了创新者和思想领袖。这些会议通常可以为芝加哥当地学生提供大量教育机会，并支持商业专业人士向专家学习、建立人际网络并及时了解行业趋势，从而促进相关行业的进步与发展。

除了与当地社区共同成长，共同繁荣，会展中心的展览也大量吸引了国际游客。其中包括北美放射学会年会(RSNA)，该协会的年会是世界上最大的医学会议之一，来自世界各地的放射学和医学影像专业人士争相出席；PACKEXPOInternational，专注于包装和加工解决方案的全球贸易展；国际空调、供暖、制冷博览会(AHR)-世界上最大的HVACR活动之一，都吸引了来自世界各地的参展商和与会者。

这些活动展示了不同的文化观点，使麦考密克会展中心成为文化交流中心。来自不同背景的人们都可以在这里从容自在地交流，这也反映了会展中心矢志不渝营造这一促进交流的环境的决心和承诺。

通过举办特定行业的活动，麦考密克会展中心成为进步的中心。这些活动提供的知名度和交流机会往往会带来具有广泛影响的技术进步，并催生更佳的方式方法。麦考密克展览中心不断吸引来自世界各地的游客和参展商，这有助于提升芝加哥作为国际商业、旅游和创新主要参与者的地位，芝加哥走在工业前沿和文化前沿，也为全球会展行业贡献了宝贵的经验财富，这其中就包括当下不得不提的可持续发展的经营之道。

MPEA和麦考密克会展中心多年来致力于可持续发展之道的钻研，并于最近获得了活动行业委员会可持续活动标准的银级认证。麦考密克会展中心西楼和WintrustArena已获得LEED认证；芝加哥马奎斯万豪酒店拥有LEED银级认证；麦考密克广场凯悦酒店的北塔获得了LEED金级认证。此外，麦考密克会展中心的能源中心还设有一个800万加仑的冷冻水储罐，并配备高效灌溉系统，多轨并行以降低能源成本。

麦考密克会展中心还通过采购当地农产品并与社区组织合作来促进循环食品经济。会展中心美丽的屋顶花园与芝加哥植物园的“风城丰收计划”合作，每年为会展中心的餐饮服务部门生产8000磅新鲜农产品，最大限度地减少运输排放。

此外，会展中心设施采用100%可再生风能，并在260万平方英尺的展览空间中采用节能技术。这些举措都有力地保证了对环境的影响降到最小。

通过Clark女士的介绍，我们更进一步地了解了芝加哥这座“湖畔城市”“风之城”的魅力：既讲求实际，又有着优雅的格调；文化多元，历史厚重，城市氛围充满活力，人才济济而兼收并蓄。在采访的最后，Clark女士通过我刊表示，“如果您曾到访过芝加哥，我们欢迎您再次光临；如果您还没有去过芝加哥，我们邀请您来亲身体会我们对文化、可持续发展、领导力和创新的不断追求。从我们的体育、美食到我们的绿地、公共艺术和文化机构，您总能在这座‘湖畔城市’找到各种各样的活动和机会！”（原标题：连续八年获得“美国最佳”的城市有何魅力？）

来源：中外会展CICE